Twitter mistura Orkut, blog e MSN

O que é, o que é? Registra posts como blog, une pessoas como os sites de networking social e fica acessível via celular ou messenger?... Depois do Orkut, estaremos às vésperar de ver surgir mais um fenômeno da internet brasileira?

Sabe aquela mania de colocar uma frasezinha no lugar do seu nome no MSN. Esse é o princípio do Twitter: você comunica aos seus amigos uma informação curta - geralmente o que você está fazendo no momento, o seu estado de espírito, uma informação ("nasceu meu filho!"), ou o que você quiser que as pessoas saibam. A idéia é que seja uma coisa curta, de até 140 caracteres.

A diferença (em relação a programas como MSN) é que o Twitter é uma ferramenta de publicação assíncrona; ou seja, ele não serve para as pessoas baterem papo e, sim, para acompanharem umas às outras à distância. É uma espécie de blog; um nanoblog. O usuário se inscreve no site e começa a publicar fragmentos do seu dia a dia. Essa informação pode ficar aberta ou estar acessível apenas a quem participar da sua lista de contatos.

Nesse sentido, o Twitter é uma solução de networking social parecida com o Orkut. Você convida seus amigos para participar da sua rede e assim, acompanha o cotidiano deles, e eles, o seu. O sistema junta as suas mensagens e a de quem estiver na sua agenda numa mesma página. As frases podem ser algo como: "Estou com sono (e meu chefe, de mal humor)." "Alguém topa um cineminha depois do expediente?" "Ressaca violenta. Aspirina, urgente!!!" A lista de mensagens fica organizada em sequência cronológica invertida, como nos blogs; as mais recentes aparecem em destaque. Do lado direito da tela, embaixo, fica a sua lista de contatos - veja a imagem ao lado.

Fiquei sabendo sobre esse site pelo post de Liz Lawley, uma especialista em mídia social, no blog coletivo Many2Many. Ela dizia estar tão entusiasmata pelo Twitter como esteve há alguns anos pelo blog e antes ainda com o ICQ. E reflete:

A moda atualmente é falar do P de 'participativo'. Mas eu estou cada vez mais convencida de que o P de 'presença' é ainda mais importante. Em um mundo em que temos dificuldades para passar quantidades significativas de tempo com as pessoas que gostamos (por causa da dispersão geográfica e também das responsabilidades diárias com trabalho e escola), ter uma solução leve e móvel para ficar a par do que os outros estão fazendo e também para informá-los sobre você é uma coisa poderosa.

Ela disse 'móvel'. É que o Twitter, apesar de estar na web, pode ser integrado muito facilmente ao telefone celular e também a uma variedade de comunicadores instantâneos (como o GTalk do Google, mas não ao MSN). Para quem mora nos Estados Unidos, basta registrar o número do celular e o sistema passa mandar gratuitamente por SMS as atualizações da sua página em forma de mensagens de texto. Mas dá para se registrar números telefônicos em qualquer parte do mundo.

Eu fui incluir o meu telefone e recebi o aviso de que aquele tipo de operação teria um custo. (Informação vaga. Não indicava o valor.) Então, voltei atrás para não ter sustos na hora de abrir a próxima conta.

Segundo a lista de perguntas frequentes do site, existe um código de SMS que recebe e retransmite esse conteúdo. Fora do território americano, eu especulo que seja necessário mandar uma mensagem de texto internacional. Mas é só a moda do Twitter pegar aqui, as empresas de telefonia móvel resolverão esses entraves através de contratos comerciais para tirar proveito do potencial de tráfego gerado pelos usuários do serviço.

Fora a integração com o celular, o Twitter funciona junto com algumas soluções de comunicadores instantâneos - AIM, Gmail chat e Jabber. (Eles prometem anunciar associação com novos cliente de chat em breve.) A solução é parecida com a do celular. Você registra o seu nome de usuário junto com o seu perfil no Twitter. O sistema então cria uma espécie de usuário-Twitter, que redireciona as mensagens que chegam para uma mesma janela de chat.

Ao fazer isso, o Twitter simplifica a vida dos usuários. Você não precisa ficar com o navegador aberto no site. Posta diretamente pelo comunicador, como se estivesse falando com as pessoas, e o que elas publicam aparece na parte de cima da área de chat. É como se voce tivesse uma conversa longa e sem pressa com todos os seus amigos; vai avisando o que se passa na sua vida e fica sabendo o que acontece na deles.

Adiante em sua reflexão, Liz Lawley comenta sobre o efeito dispersivo que o Twitter poderia provocar nos usuários de internet já sobrecarregados de estímulos:

O segundo tipo de crítica ao Twitter é que a última coisa que precisamos é de mais interrupções no nosso já discontínuo e parcialmente atento mundo conectado. O que me chamou a atenção em relação ao Twitter, entretetanto, é que ele na verdade reduz a ansiedade por navegar pela web e falar com pessoas pelo messenger [...]. Eu posso manter a minha janela do Twitter aberta no fundo e checá-la ocasionalmente apenas para ver o que o pessoal está fazendo. Não tem obrigação para responder, o que eu tipicamente sinto quando as pessoas me dizem o que estão fazendo por messenger ou email. Ou eu posso apenas checar as minhas mensagens de texto ou o site quanto eu quiser ter uma idéia geral de como os meus amigos estão e o que eles estão fazendo.

E para concluir, é muito fácil colocar o Twitter em uma página pessoal, em um blog ou mesmo junto com o seu perfil em ferramentas de networking social como Orkut e MySpace. O site gera uma sequencia pequena de código que pode ser facilmente (para quem tem um pouquinho de expericência com HTML) inserido no template para gerar uma janelinha contínua para onde as suas últimas atualizações são enviadas. Veja como ficou, por exemplo, no meu blog - na coluna da direita, no item que diz 'Nanoblog'.